Ainsi, nous avons l’habitude de penser qu’un fils existe parce que son père l’a engendré. Aussi croyons-nous évident que le père doive exister d’abord, comme un élément premier. Le fils en provient, comme un effet suit d’une cause. Pourtant, rien n’interdit de voir la situation tout autrement : c’est en effet la naissance de l’enfant qui fait de cet homme un père, et donc en un sens le crée, “en tant que père”. Sans père, pas de fils, mais aussi : sans fils, pas de père ! Ils se produisent l’un l’autre, en interdépendance, et aucun ne préexiste à cette interaction.

Il se trouve que cet exemple est emprunté par Michel Bitbol au grand logicien bouddhiste de l’Ecole du Milieu, Nagarjuna.”

De même Abram et Saraï, quand ils apprennent que celle-ci est enceinte, changent de nom pour devenir Abraham et Sarah. Quand Elohim demande à Abraham de lui « rendre » Isaac, de le sacrifier, il accepte. Ce faisant, il reconnaît ainsi Celui dont il tient l’enfant. Et comme celui-ci, qui s’appelle Yts’haq, “On rira”, l’appelle aby, « mon père », et que lui répond bény, « mon fils », (Genèse 22, 7), ils se sont aussi reconnus mutuellement et simultanément.

Voir “Le Nom, le Nombre, l’État”

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Démographie, Bible et société

(…) Le 11 avril 1945, pendant que les avant-gardes blindées de Patton, ayant battu et dispersé la garnison de Buchenwald et les hommes de la division SS Totenkopf, fonçaient victorieusement sur Weimar, contournant le camp proprement dit, où les Américains ne reviendraient que 24 heures plus tard, une Jeep de l’armée se présentait à l’entrée monumentale du camp.

Une Jeep solitaire dans le fracas de la bataille. Deux hommes en uniforme. Mais l’un est un civil, journaliste peut-être. L’autre est un officier, un premier lieutenant. Mais l’important n’est pas là. Ce qui importe, c’est leurs noms. Le civil s’appelait Egon W. Fleck, l’officier Edward A. Tenenbaum. Dites ces noms à haute voix et retenez vos rires, retenez vos larmes. Deux juifs américains sont les premiers à franchir la porte du camp de Buchenwald, accueillis en triomphateurs par les hommes en armes de la Résistance antifasciste.

Dans les archives américaines, on peut trouver le rapport préliminaire sur Buchenwald que Fleck et Tenenbaum rédigèrent, le 24 avril 1945, pour les autorités de leur armée. Leur surprise bouleversée, leur émotion y sont encore sensibles, si longtemps après. Mais cette incroyable ironie de l’Histoire, ce pied de nez ontologique que signifie la présence de Fleck et Tenenbaum à l’entrée de Buchenwald (juifs américains, bien sûr, mais d’origine germanique assez récente. La preuve en est dans leur rapport préliminaire, rédigé en anglais, où ils emploient pourtant le mot allemand panzerfaust pour nommer le bazooka, arme individuelle antichar !), ce hasard merveilleux nous ramène à une vérité incontournable.

Quand tous les témoins, déportés résistants, auront disparu, bientôt, dans quelques années, il restera encore une mémoire vivante, personnelle, de l’expérience concentrationnaire, une mémoire qui nous survivra et c’est la mémoire juive.

Le dernier homme à se souvenir, bien après notre mort, sera un de ces enfants juifs que nous avons vus arriver à Buchenwald, en février 1945, évacués d’Auschwitz, ayant miraculeusement survécu au froid, à la faim, à l’interminable voyage en wagons de marchandises, souvent découverts, pour témoigner au nom de tous les disparus, les naufragés et les rescapés, les juifs et les goys, les femmes et les hommes. Longue vie à la mémoire juive de toute notre mort !

Jorge Semprun

Ecrivain

Ancien ministre de la culture espagnol. Né à Madrid en 1923, il a appartenu à la Résistance communiste et a été déporté de France à Buchenwald en 1943. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels “L’Ecriture ou la Vie” (Folio, 1996), et publie un recueil d’essais consacrés à l’Europe : “Une tombe au creux des nuages” (Flammarion, 330 p., 19 €)

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Démographie, Bible et société

Se séparant pour laisser place à la Convention et liquidant son ordre du jour, l’Assemblée Législative institua l’état civil. Le titre premier du Décret du 20 septembre 1792 traite « des officiers publics par qui seront tenus les registres des naissances, mariages, décès », le titre II « de la tenue et dépôt des registres » ; après les titres III et IV, intitulés respectivement « Naissances » et « Mariages », ( Le mariage est dissoluble par le divorce. La dissolution du mariage par le divorce sera prononcée par l’officier public chargé de recevoir les actes de naissances, mariages et décès ) et le titre V « Décès », vient le titre VI et dernier, qui dispose des conditions de transfert aux municipalités et de clôture des « registres existant entre les mains des curés et autres dépositaires ». En fait, la clôture des registres paroissiaux n’interdisait pas leur réouverture, puisque l’article dernier dispose : L’Assemblée Nationale, après avoir déterminé le mode de constater désormais l’état civil des citoyens, déclare qu’elle n’entend ni innover, ni nuire à la liberté qu’ils ont tous de consacrer les naissances, mariages et décès par les cérémonies du culte auquel ils sont attachés, et par l’intervention des ministres du culte. Mais les registres paroissiaux ne peuvent plus servir de preuve devant les tribunaux français.

Cette réforme radicale – qu’aucun cahier de doléances n’avait évoquée autrement que pour demander une meilleure tenue des registres – était l’aboutissement de la crise ouverte en 1789 entre l’Église et l’État, dont les étapes antérieures avaient été, sous l’Assemblée Constituante, la suppression des dîmes (11 août 1789), la nationalisation des biens du clergé (2 novembre), et finalement la suppression des ordres religieux (13 février 1790) qui, préparée sans concertation avec Rome, disposait qu’évêques et curés seraient des fonctionnaires publics payés par l’État, devant à ce titre prêter serment « de maintenir de tout leur pouvoir la constitution ».

Cette disposition avait provoqué un schisme entre prêtres « jureurs » et « réfractaires », dans lequel la population était entrainée à son corps défendant, précisément mors des mariages, baptêmes ou sépultures, selon qu’elle s’adressait – ou répugnait à s’adresser – à un prêtre de l’un ou l’autre camp.

La première réaction de l’Assemblée avait été de déclarer seuls valables les actes reçus par le clergé constitutionnel. Fallait-il , dans ces conditions, assimiler les personnes refusant de s’adresser à celui-ci aux protestants refusant de recourir aux prêtres catholiques ? L’Edit de tolérance de Malesherbes (1787) avait en effet ouvert les registres catholiques aux protestants, sous réserve d’une clause de conscience qui leur permettait de recourir au procureur du Roi s’ils répugnaient à s’adresser aux représentants d’un autre culte que le leur. Par analogie, la France aurait eu deux catégories d’officiers d’état civil, les prêtres constitutionnels et les juges, ces derniers étant choisis à la fois par des « laïques », qui ne veulent pas de prêtres, et par les « papistes », qui ne veulent pas de prêtres constitutionnels.

On hésita pendant un an. L’Assemblée Législative mit en chantier l’état civil, mais ne se résolvait pas à retirer au clergé constitutionnel son principal privilège, ce qui revenait à avouer l’échec de la Constitution civile du clergé. La déclaration de guerre (20 avril 1792) radicalisa le conflit entre la Cour et l’Assemblée, que manifesta un veto de Louis XVI (11 juin) s’opposant une nouvelle fois à la déportation des prêtres réfractaires. L’anarchie ambiante qui n’épargnait pas l’état civil et qui culmina tragiquement lors des massacres de septembre emporta les scrupules politiques de l’Assemblée. « Le mariage civil est né dans une tragédie et s’en souvient (…) : le trône renversé, la patrie en danger, les massacres de l’Abbaye. Deux lois du 20 septembre vont faire sortir de cette convulsion révolutionnaire les institutions fondamentales du nou-veau droit civil : l’état civil, le mariage en mairie et , dernier défi, le divorce » (1).

Ainsi fut accompli dans un climat de passion anticléricale, un pas décisif vers la laïcité de l’État. Ces textes avaient pourtant été préparés par des légistes modérés comme le député provençal Durand-Maillane, soucieux de « faire cesser cette honteuse et funeste guerre d’autorités qui (…) n’aurait jamais dû s’élever entre deux puissances établies de Dieu, chacune, selon leur fin, pour le bonheur des hommes » (2) Ces jurisconsultes se rattachaient à la tradition gallicane, et leur souci principal était d’affirmer l’autorité du roi de France sur le pape. Mais l’Histoire voulut que la laïcité, dernier acte de la Législative, se confonde avec la proclamation de la République, premier acte de la Convention.

(1) Jean Carbonnier : « Le droit entre le droit et le non-droit » (Clôture du Colloque national sur la nuptialité, Sorbonne, octobre 1991), Population, INED, n°3, 1992.
(2) cité par Marcel Garaud, Romuald Szramkiewicz : « La Révolution française et la famille », préface de Jean Carbonnier, PUF, 1978, p. 24.

Voir aussi :
La laïcité : de quoi parlons-nous ?

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Démographie, Bible et société

Les Universités et les établissements de recherche devraient être mobilisés sur un vaste chantier, ouvert pour redonner un sens au beau mot d’humanités, au pluriel, qui désignait l’enseignement que recevaient autrefois les jeunes bacheliers. Il conviendrait en particulier de remplacer notre conception négative de la laïcité – ne pas aborder les questions religieuses – par une conception positive : ne pas hésiter à comparer, non pas les dogmes, mais les pratiques effectives, les rites, les calendriers, ce qui conduirait à des cours combinant l’astronomie élémentaire, la linguistique, l’anthropologie familiale, l’histoire des civilisations et des religions.

Le lycée pourrait expliquer les approximations de l’année julienne et de l’année grégorienne, les phases de la lune, les fluctuations de la date de Pâques, la date du ramadan et celle du nouvel an chinois, dire où, en Europe et autour de la Méditerranée, on parle une langue latine, germanique, slave, finno-ougrienne, arabe, où on écrit en caractères latins, cyrilliques, grecs, arabes ? Quelles sont donc les données du conflit entre les Serbes et les Croates, qui parlent la même langue, dite serbo-croate ? Entre Irlandais, qui sont tous chrétiens ? Entre Kurdes et Turcs, qui sont musulmans ?

Voilà une forme moderne d’instruction civique, où on comparera librement les institutions, les fêtes et calendriers, les rites religieux, les langues et écritures, et les motivations de bon nombre d’immigrés.

Bienvenue en France. Faisons connaissance.

(Cette conférence est en ligne. C’était il y a dix ans…)

Voir aussi :
Identité nationale et théologie laïque

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Recensement 2010, mode d’emploi
Article paru dans LE MONDE, édition du 15.01.10

LA CAMPAGNE pour le recensement 2010 est partie de Times Square début janvier. Comme tous les dix ans, le « Census bureau » a lancé son effort national - inscrit dans une loi de mars 1790 - pour compter tous les individus - citoyens ou non - qui vivent aux Etats-Unis. C’est la plus vaste entreprise du gouvernement fédéral en temps de paix. Coût de ce 23e recensement depuis la création de la république : 14 milliards de dollars.

Le questionnaire à remplir ne sera envoyé par courrier aux Américains qu’entre le 15 et le 17 mars. Mais deux mois ne sont pas de trop pour les mobiliser. Le recensement 2000 n’a donné lieu qu’à une participation de 67 %. L’édition 2010 entend faire mieux. 800 000 travailleurs temporaires seront recrutés au printemps pour relancer les retardataires. Le formulaire doit être rempli avant le 1er avril, déclaré « census day », sous peine d’amende (rarement infligée).

Dans une grande parade patriotique, treize bus ont commencé à sillonner le pays pour diffuser le message censé rassurer les populations : le recensement 2010 ne comptera que 10 questions et il ne faudra que 10 minutes pour y répondre. C’est le plus court, de mémoire récente. Les organisateurs rappellent que le recensement est de la plus haute importance pour la démocratie américaine, qu’il affecte le découpage des circonscriptions électorales, la répartition de 400 milliards de subventions fédérales, et qu’il est entièrement confidentiel.

Mais les résistances sont nombreuses. Les immigrants clandestins craignent de se signaler aux autorités. Les conservateurs purs et durs voient le questionnaire comme une intrusion du gouvernement. Leurs représentants au Congrès ont essayé - sans succès - de faire inclure une question sur le statut légal des immigrants.

Les questions incluent le nom, l’âge, le sexe, le numéro de téléphone, le statut dans la maison (locataire, propriétaire, avec un nouvel élément pour mesurer l’impact des saisies immobilières) et la « race » (Blanc, Noir, Amérindien, Chinois, Philippin, Indien, Coréen, Vietnamien, Hawaïen… avec plusieurs choix possibles). Depuis 1970, une question séparée est consacrée à l’origine hispanique. Si un débat existe sur le respect de la vie privée, celui sur les statistiques ethniques est inexistant.

Corine Lesnes (Washington, correspondante)

Voir aussi :
Le recensement n’est qu’un sondage

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Jacques Chirac, nommé Premier Ministre en 1986, était resté Maire de Paris, Alain Juppé, ministre délégué au Budget, était resté Maire-adjoint, chargé des finances. Une des célèbres colères de Philippe Séguin se produisit un jour, en ma présence, lorsque saisi, en tant que Ministre des Affaires Sociales, d’une plainte d’un employé de la Ville de Paris contre celle-ci, Philippe Séguin s’écria furibard : ” Vous me voyez condamner la Ville de Paris à payer une indemnité à ce brave homme, et être désavoué par le ministère des Finances et Alain Juppé ??? ”

Il était de notoriété publique que ce cumul de mandats servait la future candidature de Jacques Chirac à l’Elysée, contre François Mitterrand. L’électorat ne fut pas dupe, et réélut François Mitterrand. Sans doute pouvait-on chicaner Philippe Seguin d’être resté Maire d’Epinal, et d’employer son épouse à son cabinet. Mais il n’y a aucune commune mesure entre ces péchés véniels et cet énorme scandale qu’aurait dû dénoncer la France entière, que le Maire de Paris soit aussi Premier Ministre ?!!! Imaginez-vous le Maire de Londres Premier Ministre de Sa Majesté, ou le Maire de New-York secrétaire d’État ?

Tous les ennuis judiciaires ultérieurs de Jacques Chirac et d’Alain Juppé découlent de ce “péché originel”. Il n’est pas indifférent que Philippe Séguin soit finalement devenu Premier Président de la Cour des Comptes, ce rôle de “redresseur de torts” lui allait comme un gant. La République en a-t-elle d’autres de sa carrure ?

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Dans ce blog, en 2006 et 2007, j’ai fait quatre fois référence à cette expérience politique, la seule de ma carrière d’Administrateur de l’INSEE.

12 décembre 2007
Les chiffres dans le débat social
Exposé à Pénombre (24 Mai 1994)

20 juillet 2007
Balladur-Séguin, vingt ans après
Le Quatorzième Sage

21 juin 2006
Où est le Al Gore français ?
L’Etat Providence, plus l’informatisation du pays tout entier

30 janvier 2006
Appel à Philippe Séguin
Premier Président de la Cour des Comptes

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Par ailleurs, j’ai conservé copie de ma lettre de démission, adressée au Directeur de cabinet. C’était la première fois que j’utilisais un “traitement de texte” d’ordinateur, au lieu des services d’une secrétaire.

Paris, le 20 janvier 1988

Monsieur le Préfet,

La déclaration de candidature de M. Jacques Chirac me pose un petit problème déontologique. La compétence statistique qu’on veut bien me reconnaître risque, dans la campagne électorale qui s’ouvre, d’être suspectée de parti pris. Il me semble donc convenable de mettre fin à mon appartenance, aussi partielle soit-elle, à votre Cabinet.

C’est pourquoi j’ai le regret de vous présenter ma démission des fonctions auxquelles le Ministre a bien voulu me nommer le 21 octobre 1986. Par commodité administrative, elles pourraient prendre fin le 31 janvier prochain, ce qui me permettrait de participer encore à la publication des chiffres du chômage de décembre 1987.

En tout état de cause, je reste partisan de la présence d’un statisticien au Cabinet du Ministre des Affaires sociales. Je m’emploierai auprès de l’INSEE pour faire valoir les arguments en ce sens, tirés de ma propre expérience. De plus, je peux être joint à l’INED, si une difficulté de ma compétence se présente, par exemple lorsqu’il faudra expliquer la nouvelle correction des variations saisonnières des chiffres du chômage.

Confiant dans les qualités de M. Philippe Séguin, et dans son grand sens de l’Unité nationale, et espérant que lui et vous comprendrez mes raisons, je vous prie de croire, Monsieur le Préfet, à l’expression de ma respectueuse fidélité.

Michel LEVY

Monsieur Bernard LANDOUZY
Directeur du Cabinet

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En 1976, le père Marie-Benoît réitéra publiquement son éloge de Pie XII, à l’occasion du centenaire de sa naissance, pour ce qu’il avait accompli en faveur des juifs. Il insista particulièrement sur l’aide financière que le Pape lui avait directement fournie pour ses opérations de sauvetage.

Sur l’action de Pie XII en faveur des Juifs, lire
l’article d’août 2007 de Menahem Macina sur le site de l’UPJF
et l’article récent de Richard Prasquier, Président du CRIF

Voir aussi :
Discours de Benoît XVI à la Synagogue de Rome

Note de MLL

A la suite d’un incident mineur, monté en épingle par deux organes de presse populistes et démagogues, Marianne et Rue89, l’UPJF a cru bon de mettre fin aux fonctions de Menahem Macina, qui dirigeait son site internet.

J’espère que nous serons nombreux à protester contre une décision catastrophique pour la cause que prétend soutenir l’UPJF, et à suivre désormais les billets et informations de Menahem Macina sur son site personnel www.debriefing.org et sur le site (chrétien) www.rivtsion.org.

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Le débat sur l’identité nationale est un débat théologique, que les tenants de la laïcité négative veulent interrompre. À quand la laïcité positive, qui délivrera des leçons de théologie dans l’enseignement public ?

Voir aussi
Du fondement de l’identité nationale
L’État, c’est Dieu
Le complexe d’Ismaël

et aussi
La rivalité Isaac-Ismaël, par Manitou

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Lassés d’être désignés comme les responsables originels du conflit israélo-palestinien, dans la presse comme dans la plupart des discours politiques, les Juifs de Judée-Samarie refusent d’être placés à côté d’une histoire qu’ils ont en partie composée.

En 1967, le gouvernement israélien avait prévu de faire des terres conquises au cours de la guerre des Six-Jours un élément de négociation en vue d’imposer la paix, peut-être un jour, aux Palestiniens et aux voisins arabes. Car en 1967, soit vingt ans après la création de l’Etat juif et pour la deuxième fois de sa courte histoire, les pays arabes attaquèrent Israël. Au lendemain de leur défaite, les Palestiniens refusèrent toute négociation et s’opposèrent à tout contact avec l’Etat hébreu. La fameuse résolution 242 ne fit qu’ajouter à l’imbroglio juridico-politique, puisque les versions française et anglaise restent sujettes à des interprétations différentes.

C’est au cours des années 1970 que les premiers israéliens s’installèrent dans les territoires conquis par Tsahal en 1967. Attirés par l’opportunité d’acquérir un terrain dans les meilleures conditions, pour y bâtir une maison. De nombreux jeunes, affranchis de l’esprit du kibboutz mais toujours attirés par une forme de collectivisme, réalisèrent sans doute le mythe de la “Petite maison dans la prairie” ; d’autres furent traversés par l’esprit Woodstock : retourner à la source et vivre une expérience décalée et authentique.

Les Juifs qui s’installèrent en Judée-Samarie ne le firent pas dans un esprit guerrier ou de conquête, chère aux doctrines colonialistes du 19ème siècle européen. Il s’agissait à la fois de rompre avec un modèle pour en réinventer un autre, s’inscrire dans un courant utopiste, en rupture avec une société où la consommation est devenue une devise sociale.

Le culte du pionnier avait toute son importance. Ramasser les cailloux à la manière des poètes russes ou des architectes allemands au début du siècle, pour faire fleurir le désert de Judée. Recherche d’une vie simple et authentique, proximité de la nature et de la terre, chants fraternels le soir autour d’un feu, convaincre son prochain du bien fondé de la démarche. Les “Juifs du Yishouv“, installés de longues années dans des caravanes ou des campements de fortune, firent de la construction de leurs maisons le symbole d’une sédentarité retrouvée après 2000 ans d’exil.

Certains choisirent de vivre selon les préceptes religieux, d’autres demeurèrent laïques ; ils furent la nouvelle avant-garde du sionisme, héros des nouvelles frontières d’Israël, dont on prit alors conscience que celles tracées en 1947 réservèrent à Israël des territoires bien étroits et difficiles à défendre.

Idéalistes, les Juifs du Yishouv ont aussi joué un rôle important en contribuant pendant près de 40 ans, plus ou moins conscients, à renforcer la sécurité d’Israël. Mais ils ont aussi porté tous les fardeaux : responsables de la révolte des Palestiniens et des séries d’attentats perpétrés à Tel-Aviv ou au cœur de Jérusalem, leur présence en Judée-Samarie ou à Jérusalem Est constituerait aujourd’hui le principal frein au dialogue et à la paix. Conscients de leur rôle, ils veulent continuer à exercer leurs droits sur une terre qu’ils considèrent comme faisant partie intégrante de l’Etat d’Israël. Et leur révolte exprime sans doute l’inquiétude qu’ils deviennent demain des “Israéliens de l’extérieur”.

L’avenir des relations israélo-palestiniennes ne peut occulter le rôle de ces Juifs pionniers et convaincus qu’ils bénéficient également du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, du droit de s’implanter dans une région que la Bible présente comme la terre de la naissance et de l’histoire du peuple juif.

Au sein du Likoud et à sa droite, une partie importante de la coalition gouvernementale rassemblée autour du Premier ministre n’est pas insensible au sort que de probables accords de paix réserveront aux Juifs du Yishouv. Quels que soient les accords territoriaux à venir, il s’agira de ne pas répéter les erreurs commises lors du désengagement de Gaza, et d’inscrire la paix comme la principale inspiratrice de toutes les décisions. Il s’agira aussi de reconnaître le rôle de ceux qui ont contribué au développement et à la sécurité d’Israël, même s’il s’agit des Juifs du Yishouv.

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